Hier ein Bericht aus der Fernsehzeitschrift "TV Hören und Sehen" (Dezember 2000):

in krankes Kind eroberte das Herz des Weltstars

Julia Roberts:
Ein warmer Sommernachmittag im New Yorker Stadtteil Brooklyn Heights. Eine Straße mit hohen Bäumen und gemütlichen Häusern. Ein friedlicher Ort inmitten der lärmenden Riesenstadt. In einem der Häuser lebt David Brodsky mit seiner neunjährigen Tochter. Abigail leidet an einem seltenen Gen- Defekt, dem Rett- Syndrom. Eine schleichende Krankheit, die sie nach und nach ihrer Fähigkeiten beraubte. Sie kann nicht mehr laufen und nicht mehr sprechen. Seitdem lebt Abigail in ihrer stummen Welt, aus der es kein Entrinnen gibt.
Als es an diesem Nachmittag klingelt, ahnt David Brodsky noch nicht, dass sich das Leben seiner Tochter von einer Minute auf die andere für immer verändern wird. Vor der Tür stehen zwei Frauen: Lisa- eine gute Freundin der Familie- und ihre Schwester: Julia Roberts. David erinnert sich: „Es war wie eine Szene aus einem Hollywood- Film. Du öffnest die Tür, und plötzlich steht da Pretty Woman. Wir kennen Lisa zwar seit Jahren, wußten aber nichts über ihre berühmte Schwester.“
Und dann passiert das eigentlich Wunderbare: die Begegnung zwischen Julia und der kleinen Abigail. „Ich werde diesen Moment nie vergessen“, sagt Julia Roberts. „Vor mir saß dieses stumme Mädchen und schaute mich mit großen fragenden Augen an. Ein Blick, der mein Herz zutiefst berührte.“ Und dann beginnt Julia mit Abigail zu sprechen. Sie erzählt ihr von ihrer Farm in New Mexico und den Pferden. Und von dem Gefühl beim Ausreiten wie ein Vogel zu fliegen. Die meisten Erwachsenen fühlen sich unwohl in Abigail`s Gegenwart, weil sie nicht wissen, wie sie mit ihr reden sollen. Nicht so Julia. „Abigail hat gleich positiv auf sie reagiert – sie erkennt gute Menschen sofort. Und Julia ist einer von ihnen. Mir kommt sie manchmal sogar wie ein Engel vor. Abigail`s persönlicher Schutzengel“, sagt David Brodsky. Es war wohl Liebe auf den ersten Blick. Eine halbe Stunde später gehen Lisa, Julia und Abigail spazieren. Julia schiebt Abigail`s Rollstuhl und hält ihre Hand. An diesem Tag werden die beiden Freundinnen. „Abigail hat mir bewußt gemacht, was im Leben wirklich von Bedeutung ist- Liebe, Fürsorge, Verantwortung und Vertrauen. Als Hollywood- Star verpaßt man diese Lektionen des Lebens nur zu leicht“, sagt Julia Roberts.
Die Begegnung mit Abigail hat den Star aber auch mit einer schicksalhaften Krankheit in Berührung gebracht, von der fast niemand etwas weiß. So erfährt sie, dass nur Mädchen am Rett Syndrom erkranken, dass es keine Frühwarnzeichen gibt- etwa während der Schwangerschaft. Dass Rett- Kinder als ganz normale Babys auf die Welt kommen. Bis ihre Entwicklung um das zweite Lebensjahr herum stoppt und der Fluss des Lebens rückwärts fließt. Dabei weiß aber niemand, inwieweit die Persönlichkeit der Kinder betroffen ist. Die Tatsache, dass sie sich nicht mitteilen können, bedeutet nicht, dass ihre Wahrnehmung und Intelligenz gestört ist.
Julia Roberts erfährt auch, dass man über die Krankheit erst wenig weiß. Dass Forschungsmittel knapp sind und das Interesse der Pharmaindustrie nur mäßig. Es gibt zu wenige Betroffene, als dass sich teure Therapie- Forschungen lohnen würden. „Seitdem weiß, dass ich alles tun muss, um diesen Kindern zu helfen“, sagt sie. Das bedeutet neue Hoffnung- nicht nur für die Brodskys. Denn wenn sich eine Berühmtheit wie Julia Roberts für etwas engagiert, kommt die Krankheit an die Öffentlichkeit, fließen Spenden. Und selbst die Bekämpfung einer sehr seltenen Krankheit wird plötzlich ernster genommen.
Und Julia Roberts hielt Wort: Schon bei der nächsten Rett- Syndrom- Spendenaktion war sie dabei. Ihre Anwesenheit allein war schon eine Sensation. Seitdem rührt sie auch in Hollywood die Spenden- Trommel für Rett- Kinder und hat schon viel Geld eingesammelt. Ihre kleine Freundin Abigail besucht sie regelmäßig. Sogar einen Dokumentarfilm haben die beiden zusammen gedreht. Inzwischen ist die Schauspielering nicht mehr der einzige Fan des stummen Mädchens. „Abigail schafft es immer wieder, das Beste in den Menschen hervorzukehren“, weiß ihr Vater. „Dadurch fliegen ihr die Herzen nur so zu.“
Und wer weiß, vielleicht kann Abigail eines Tages selber „Danke“ zu Julia sagen. Denn es gibt neue Hoffnung: Erst vor kurzem entdeckte die Wissenschaft das Gen, das die tückischen Entwicklungsstörungen bei Mädchen wie Abigail hervorruft. Eine Nachricht, über die sich natürlich auch Julia Roberts gefreut hat: „Wir sind weit gekommen. Aber vor uns liegt noch ein langer, schwerer Weg, bis das Rett Syndrom endlich der Vergangenheit angehört. Und Abigail wieder lachen kann....“

Sophie Vokes-Dudgeon